Von Bryan Dyne – 15. Mai 2022
Am Donnerstag veröffentlichte die Event Horizon Telescope (EHT) Collaboration Bilder des supermassereichen Schwarzen Lochs Sagittarius A* im Zentrum unserer Milchstraße. Es handelt sich um eine direkte Entdeckung einer der am schwersten fassbaren Arten astronomischer Objekten und um den Höhepunkt von mehr als einem Jahrhundert theoretischer und experimenteller astronomischer Studien. Darüber hinaus sind die Ergebnisse eine großartige Demonstration dessen, was durch menschliche Arbeit möglich ist, wenn sie auf internationaler und wissenschaftlicher Basis koordiniert wird. Mehr als 300 Astronomen und Hunderte von Ingenieuren und Hilfskräften aus 60 Institutionen in 20 Ländern und Regionen auf allen sieben Kontinenten führten die Beobachtungen durch, verarbeiteten die Daten und warteten die technische Infrastruktur, die für ein solch enormes Unterfangen erforderlich ist. Nachdem die Beobachtungen von Sgr A* im Jahr 2017 erfolgt waren, wurden tausende Terabyte an Daten zum Haystack-Observatorium des Massachusetts Institute of Technology (MIT) sowie zum Max-Planck-Institut transportiert, wo sie mit einigen der leistungsstärksten Supercomputer der Welt verarbeitet und analysiert wurden. Fünf Jahre Arbeit waren nötig, um die Ergebnisse zu charakterisieren und zu verstehen.